La definición de la estructura de un documento en HTML 4 y su algoritmo de perfilado es muy tosco y genera numerosos problemas:
1- HTML5 quita la necesidad de elementos < div > para definir secciones semánticas sin definir valores específicos para los atributos class, introduciendo un nuevo elemento, < section >, el elemento de sección HTML.
2- Mezclar varios documentos es difícil: la inclusión de un sub-documento en un documento principal. Esto se resuelve en HTML5 con los elementos de seccionado (< article >, < section >, < nav > y < aside >) son siempre subsecciones de su sección ancestra más cercana.
3- HTML5 introduce el elemento < hgroup > que oculta todos los elementos de cabecera excepto el primero de más alto rango (por ejemplo, < hgroup >< h1 >Justine< h2 >Les Malheurs de la Vertu crea el perfil 1. Justine).
4- Un documento puede tener secciones especiales conteniendo información relacionado que no es parte del flujo principal. HTML5 introduce el elemento < aside > permitiendo a dichas secciones no ser parte del perfil principal.
5- Hay información relacionada no al documento pero si al sitio entero, como logos, menús, tablas de contenidos, o información de derechos de autor y notas legales. Para ese propósito, HTML5 introduce tres elementos de sección específicos: < nav > para colecciones de enlaces, como una tabla de contenidos, < footer > y < header > información relacionada con el sitio.